Voor veel mensen met overgewicht en obesitas is het een grote uitdaging om af te vallen en om gewichtsverlies vast te houden. Gewichtstoename na diëten wordt o.a. veroorzaakt door fysiologische aanpassingen als reactie op verminderde energie-inname om te voorkomen dat verder gewichtsverlies optreedt. Zo gaat in reactie op gewichtsverlies het energieverbruik omlaag en treedt er een verstoring van het honger- en verzadigingssysteem op, wat onder andere de inname van calorierijk voedsel stimuleert. Uit recent onderzoek is gebleken dat niet alleen de hoeveelheid calorieën belangrijk is, maar dat het tijdstip van eten ook een rol speelt bij gewichtsregulatie.
Prof. dr. Susanne la Fleur zal een overzicht geven van studies naar de relatie tussen het tijdstip van eten, lichaamsgewicht, glucosemetabolisme en de hersenen, en hoe deze systemen elkaar kunnen beïnvloeden. In meer detail zal zij een studie bespreken waarin gekeken is hoe een hypocalorisch dieet, waarbij de meeste calorieën in de ochtend worden genuttigd, veranderingen in het beloningssysteem in de hersenen teweegbrengt die ten grondslag zouden kunnen liggen aan succesvol gewichtsverlies op de lange termijn.